40 yaş üzerindekiler arasında kanser vakaları niye arttı?

Kanserin çoğunlukla yaşlıları etkileyen bir hastalık olduğunu düşünebiliriz ancak yeni veriler endişe verici bir eğilimi vurguluyor.

Kanserin genellikle yaşlıları etkileyen bir hastalık olduğunu düşünürüz. Gerçek şu ki yaş, kısmen çevresel faktörlere ve yıllar içindeki yaşam tarzımıza bağlı olarak bir risk faktörüdür. Yaşlandıkça görülme sıklığı istikrarlı bir şekilde artar:

• 20 yaşın altındaki gençlerde 100.000 kişi başına 25’ten az vaka
• 45-49 yaş grubundakiler arasında yaklaşık 350
• 60 yaş üstü grupta 1.000’den fazla.

İstatistiksel verilere göre kanser tanısı alma yaşı ortalama 66’dır. Pek çok yaygın kanser türünde de benzer bir tablo görülüyor. Örneğin meme kanserinde ortalama tanı yaşı 62, kolon kanserinde 67, akciğer kanserinde 71, prostat kanserinde ise 66 yaştır.

Ancak yeni çalışma (Ağustos 2023) endişe verici bir eğilimi ortaya koyuyor. Yaşlı insanlarda kanser vakaları azalırken, 50 yaşın altındaki kişilerde kanser vakaları hafif bir artış gösterdi; en büyük artış ise 30 ila 39 yaş arası kişilerde görüldü.

‘Bunlar, araştırmanın odaklanmadığı nüfus gruplarıdır, ancak boyutları artmaktadır. Bu yüzden bunun neden olduğunu anlamamız gerekiyor. Riskin artmasına neyin sebep olduğunu anlamazsak, durumu değiştirecek bir şeyler yapmazsak, zaman geçtikçe zorluk daha da büyüyecek’ diyor NYU Langone Gastrointestinal Tıbbi Onkoloji Programı direktörü Paul Oberstein.

Bu özel araştırma aslında belirli kanser türlerinde önemli artışlar olduğunu gösterdi. Örneğin mide-bağırsak kanserleri yaklaşık yüzde 15 oranında artarken, meme kanseri genç insanlar arasında en fazla sayıda kanser vakasını oluşturmuş ve 10 yıllık çalışma dönemi boyunca yaklaşık yüzde 8 oranında artış göstermiştir.

Erkeklerle kadınlar arasındaki farklar da etkileyiciydi; kadınlarda erken başlangıçlı kanser vakalarının sayısı yüzde 4,4 artarken erkeklerde neredeyse yüzde 5 azaldı. Genç kadınlarda görülen artışlar muhtemelen meme ve rahim kanserlerindeki artıştan kaynaklanıyordu.

Genç nüfusta neden daha fazla kanser vakasına sahip olduğumuza dair net bir açıklama yok. Olası nedenler arasında artan obezite oranları ve alkol tüketimi, tüttürmek, yetersiz uyku ve hareketsiz yaşam tarzı gibi yaşam tarzı faktörleri yer almaktadır.

Kirletici maddelere ve kanserojen kimyasallara maruz kalma dahil olmak üzere çevresel faktörler muhtemelen bir rol oynamaktadır.

Gençlerde teşhis edilen kanser vakaları hala toplam vakaların nispeten küçük bir yüzdesini oluştursa da artışlar endişe verici. Bunun gibi çalışmalar, bu eğilimleri açıklayabilecek risk faktörlerinin belirlenmesine yardımcı olabilir. Ayrıca gösterimler için verilen önerileri de etkileyebilirler.

Her durumda, insanların risklerini en aza indirmek için yapabileceği en önemli şeyler kilolarını yönetmek, egzersiz yapmak, alkol tüketimini sınırlamak ve tüttürmekten kaçınmaktır.